Met deze debuutroman vestigt Andrew Ridker (27) zijn naam als Great American Novelist van een nieuwe generatie. Een perfecte roman over een imperfect gezin van een groot talent dat nu al vergeleken wordt met Jonathan Franzen.
De weldoeners verhaalt over Arthur Alter een middelmatige docent aan een kleine universiteit die in zwaar weer zit. Hij kan zijn hypotheek niet meer opbrengen, hij werkt zijn jongere vriendin op haar zenuwen, en zijn volwassen kinderen willen geen contact meer met hem. Maar zij hebben wel geld - een klein fortuin dat zijn overleden vrouw Francine voor hem verborgen hield toen ze nog leefde, en alleen aan de kinderen heeft nagelaten.
Zoon Ethan leidt een kluizenaarsbestaan in een chic appartement in Brooklyn en dochter Maggie probeert onbaatzuchtig te zijn, maar dat lukt lang niet altijd. Arthur besluit Ethan en Maggie bij hem thuis uit te nodigen om het weer goed te maken, maar opent daarmee een doos van Pandora vol oud zeer en herinneringen.
Andrew Ridker (1991) groeide op in de VS net buiten Boston. Hij studeerde aan Washington University in St. Louis, waar De weldoeners zich afspeelt. Artikelen van zijn hand verschenen eerder in onder meer The New York Times, The Paris Review, Guernica en St. Louis Magazine. Tevens was hij de redacteur van Privacy Policy. The Anthology of Surveillance Poetics. De weldoeners is zijn debuutroman, die in maar liefst zeventien landen zal verschijnen en met veel lof werd ontvangen door de Amerikaanse pers.
'Ridker legt de sluimerende pijnpunten tussen vader en kinderen bloot. Maar hij biedt ook een uitkomst voor de imperfecte gezinsleden die je toch in je hart sluit. Een pijnlijk eerlijke roman, met veel gevoel geschreven, over hoe liefde soms ontbreekt waar die juist aanwezig zou moeten zijn.'Kirkus Reviews
'Als je begint aan De weldoeners, zul je je meteen realiseren dat je het werk van een groot nieuw talent leest.'The Times
'Een humoristische roman vol psychologisch inzicht over wat goeddoen van een mens vergt. Elke pagina is indrukwekkend.'The Daily Mail
'Ridkers ambitieuze mix van mondiale blik en intieme relaties doet denken aan het werk van Jonathan Franzen en Nathan Hill. Het einde biedt hoop op een stralende toekomst. En die ligt ook voor de getalenteerde auteur in het verschiet.'The New York Times Book review
'Een roman vol warmte en mededogen voor de personages. Ik leefde met hen mee, met hun trauma's en hun tekortkomingen.'Nathan Hill, auteur van De Nix